磨坊是农耕文明的标志之一，如同“二牛抬杠”、“油坊”、“黄河水车”、“皮影戏”，是祖祖辈辈维持生计、慰藉心灵的物质文化财富，养育了一代又一代这一方人。

　　磨的历史古老而漫长，考古发现和文献记载说明，原始农业时期先民使用光滑的石磨盘和石磨棒碾碎谷物，考古术语叫“研磨器”。商周时期人们使用臂力的杵臼脱壳舂碾加工谷粮，战国晚期至西汉初期开始出现手动的石磨，上下两扇，内面有的成蜂窝状，有的成斜齿状。东汉时已先后出现了脚踏碓（践碓）、蓄力碓、水力碓，碓（dui)是一种舂谷的设备，掘地安放石臼，上架木杠，杠端装杵或缚石，用脚踏动木杠，使杵起落，脱去谷物的皮或舂成粉。东汉桓谭《新论》说，“宓牺之制杵臼，万民以济，及后世加巧，因延力借身，重以践碓，而利十倍；杵舂又复设机关，用驴骡牛马及役水而舂，其利乃且百倍。”魏晋时水碓已较广泛使用，水磨的记载也已见诸文献，如《世说新语.俭啬》中说，“司徒王戎，既贵且富，区宅、僮牧、膏田、水碓之属，洛下无比”（王戎，“竹林七贤”中年龄最小的那位）；《南齐书.祖冲之传》中记载：“（祖冲之）于乐游苑造水碓磨，武帝亲临视之。”

　　建安十九年（公元214年），曹操委派张既从护军将军夏侯渊攻取狄道（今临洮）、临洮（今岷县），平定陇右，并就任雍州刺史，“修屋宅，筑水碓，民心遂安”（《三国志.张既传》）。随着水碓被引进到洮河渭水流域并加以推广，为后来这一地区水磨的兴起奠定了基础。

　　水磨分平轮和立轮两类，平轮需水量较多，磨渠宽1米左右，立轮需水量较少，磨渠宽0.5米左右，坊内设一盘磨的叫单轮磨，设两盘磨的叫双轮磨，四季运转的磨叫暖水磨，河中建成“船”形坊的水磨叫船磨。有一首民谣形象地说明了水磨的结构和特征：“重复重檁板为墙，柳木柱子青棡梁，四根磨绳吊石扇，上扇不动下扇忙，渭水打着磨轮转，白虎口里淌细麺”（民间习惯把流水称“青龙”，把石头比喻“白虎”）。另一首歌谣则用自然现象生动鲜活地描绘了水磨的运行状态：“石头层层不见山，路程短短走不完，雷声隆隆不下雨，大雪纷纷不觉寒”。北宋文学家、画家、监察御史张舜民，曾任陇右提刑官，在岷州任职期间，写下有名的《水磨赋》：“覆厦屋之沉沉，洒长溪之沸沸。徒观夫老鸦咸集，麦禾山积。碓臼相置，齿牙相切。碾磨更易，昼夜不息……力尽而休，功成而退，若君子之善出处也。”康熙二十六年《兰州府志》记载：“渭源县水磨七十五轮”。民国十五年《渭源创修县志》记载，当时在清源河、漫坝河等大小河流上有水磨267座，1949年时已增至419座。至今在渭源因水磨而留名的地方有20余处，如清源镇的上磨村，路园镇的双轮磨村，会川镇的罗家磨村，另有阳坡磨、何家磨、常家磨等，水磨在洮河渭水的兴盛可见一斑。另外我们调查发现，在渭源县城北边的禹河和清源河交汇处曾建有一座水磨油坊，可见，人们不仅利用水磨磨面，而且利用水磨榨油，将农耕文化的两大特色“水磨”和“油坊”相结合，同时人们还利用水磨制香，渭源的制香业曾盛极一时，“黄香沟”地名的来历即与此相关。真可谓岁月悠悠、自给自足、世外田园！

　　中国是农耕文明发源最早（之一）、延续时间最长、底蕴文化最深、唯一没有中断的文明，渔樵耕读、男耕女织、自给自足、灿烂文化、发明创造、封闭自守是其特征，应时、取宜、守则、勤俭、内敛、包容、神奇、传承、小家、俗气、落后是其“关键词”。水磨实际也是农耕文化的一个缩影，在渠水潺潺的欢唱中，在石磨一圈一圈昼夜不息的转动中，在浓浓的面香芳味中，男人抽着旱烟，女人做着针线，人们拉着家常，笑说着生儿育女，细数当年的收成，期盼来年的丰收，不是田园胜似田园！正如渭源一带流行的花儿中表白的：“渭河水打着磨盘转，青石磨口里淌细麺，日子推着像磨轮转，爱你相思了好多年”。

　　水磨，是农耕文化留给我们的遗产。祖辈的艰辛需要回味，历史的遗迹需要留存，文化的基因必须传承。它作为农耕文化的见证，不可避免与我们渐行渐远，绝唱也好，留影也罢，时代的车轮总归是要向前的。

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